▲ 안호원 칼럼위원

[안호원 푸른한국닷컴 칼럼위원,수필가 겸 시인]1994년 서해 훼미리 침몰사고를 비롯해 과거 숱한 재난을 돌이켜보면 정치권과 언론이 분노에 찬 말과 글을 마구잡이로 쏟아내며 정부를 맹공격한다. 그러다가 두세 달 지나면 언제 그랬느냐 하는 식으로 슬그머니 정치권이나 언론이 꼬리를 내리며 자취를 감춘다.

분노는 길지만 반성은 짧다는 것이다. 이런 문화는 집단 분노가 집단 망각으로 바뀌는 우리 사회의 한 단면을 보여주는 것으로 지적된다. 시간이 흐를수록 세월호 사고의 발생원인과 수습과정의 내막이 하나씩 드러나면서 국민들은 분노와 함께 아연실색하지 않을 수 없다.

그런데도 국민의 분노의 아픈 마음을 보듬어줄 리더십은 잘 보이지 않는 것 같다. 대통령을 비롯한 총리, 그리고 각 부처 장관들, 모두가 국민의 정서를 바로 읽지 못한 채 공감을 하지 못하고 있는 듯하다.

더욱 안타까운 것은 이 같은 국민의 분노와 슬픔을 역이용해 진영의 결집을 도모하려는 정당, 심지어는 국민이 뽑은 대통령의 퇴진을 요구하는 시민사회단체, 종교단체의 집단행동은 분노와 슬픔에 잠긴 우리 모두를 더욱 좌절케 한다. 그야말로 우리는 참담한 비극 한 가운데 서 있는 것 같은 착각을 일으키게 한다.

연이어 터진 서울 지하철 사고는 세월호 침몰이 도처에서 현재까지도 진행되고 있음을 여실히 보여주는 것임에도 불구, 세월호에 묻혀 슬그머니 우리의 기억에서 사라지며 그 책임을 물어야 할 사람이 서울 시장으로 재 선출 되는 아이러니한 현상이 벌어졌다. 자동 정지 장치를 수시로 끄고 달렸다니 생각만 해도 끔직하다.

대구 지하철 대 참사에 이어 서울에서도 대 참사가 벌어질 뻔 했다. 박 대통령에게 세월호의 책임을 물으며 하야까지 요구하는 일부 집단세력들이 왜 서울 지하철 사고에는 무심한 듯 침묵을 지키며 박 시장에게 책임을 묻지 않고 있었는지? 생각만 해도 끔직한데, 이런 편견의 현실이 아쉽다.

허기 사 오래 전 천안 함 피폭 때도 일부 집단은 북한의 만행을 규탄하기보다는 현 정부 타도에 목소리를 높이지 않았던가. 더 더욱 대다수 국민들이 안타까워 한 것은 일부 미국 교민들이 세월호 침몰 사고와 관련 한국 정부를 비판하는 광고를 뉴욕타임스에 게재했다는 사실이다.

‘한국의 민주주의를 우려하는 시민들’ 명의로 일요일자 19면(현지 5월 11일) 전면에 ‘왜 한국인들이 박근혜 대통령에게 분노하는 가’ 라는 제목으로 박 근혜 정부는 언론 통제. 검열. 여론 조작. 언론자유에 대한 억압을 즉각 중지 할 것을 요구했다. 아무리 표현의 자유가 있다고 하지만 일부 해외교포가 우리의 비극적 참사를 정치적으로 악용하는 뉴스를 접한 대한민국의 국민은 참담한 기분이 든다.

그 엄청난 광고비를 차라리 한국의 유가족들에게 전했으면 얼마나 요긴하게 사용되지 않았을까 하는 안타까운 마음이 든다. 현지 교민들 역시 일부 교민들로 인해 나라 망신을 시키는 것 같다며 아쉬움을 남겼다. 미국인들 역시 별 관심을 보이지 않으며 오히려 그들의 돌출행동을 지적하기도 했다. 도대체 이런 비극이 언제쯤 멈출 수 있을까 무너진 신뢰와 원칙을 보며 지금의 무기력에서 벗어날 방법이 무엇인지를 도통 알 수가 없을 정도다.

이런 와중에서도 개인이나 집단의 안위를 따지느라 공동체에 해악을 끼치며 국론을 어지럽힌 무리들까지도 법으로부터 보호를 받는 대한민국이다. 그런 나라임에도 불구하고 언론 통제, 검열. 여론 조작 운운하며 대통령의 퇴진을 요구 할 수 있겠는가. 이 같은 목소리를 내면서도 거리를 맘대로 활보 할 수 있는 나라라면 자유의 나라, 민주국가가 아닌 가. 옛날 같으면 반역죄에 해당 삼족이 멸할 사건이다.

박근혜 정부에 대해서는 한 치의 이해도 없이 무조건 반대 시위를 하면서도 자신들의 잘못에 대한 지적은 반민주적인 탄압으로 일축하며 여론몰이를 한다. 이제부터라도 공권력이 강화되어 이런 집단 세력들이 다시는 이 땅에서 발을 붙이지 못하게 준엄한 책임을 물어 징벌해야 한다.

아울러 세월호 참사로 묻혀 진 파주. 백령도. 삼척에서 발견 된 무인기 3대가 과학적으로 입증해주는 결정적 증거가 복귀 좌표 데이터를 분석하면서 모두 북한에서 발진한 것으로 최종 확인 되었지만 이 역시 일부 정당이나 사회단체가 믿지를 않으며 오히려 모략과 날조라고 비방하는 것은 참으로 비극이 아닐 수 없다.

이제는 세월호 참사와 함께 무인기를 둘러싼 우리 사회의 각종 음모론과 논란에 종지부를 찍는 계기가 되었으면 한다. 그런 점에서 “북한에서 보낸 게 아닐 가능성이 크다” 며 “코미디” 운운한 새정치민주연합의 정 모 의원의 책임은 크다 할 것이다. 또한 자신의 트윗에 국방부 장관파면. 해임하라는 글을 올린 것에 대한 책임을 져야 마땅하다. 그러나 그 의원 뿐만 아니라 어느 누구하나 남을 원망하고 비방하면서도 자신의 책임에 대해서는 함구하며 책임을 지려고 하지도 않고 있다.

세월호 후유증은 우리가 생각하는 것보다 더 길고도 클 것이다. 상황을 이 지경으로 만든 ‘누군가’ 를 탓 하면서 말이다. 그럴 때마다 ‘나’ 라는 존재 역시 ‘누군가’에 해당되는 건 아닌지 스스로 묻고 또 물어야 한다. 세월호에서 가만히 있으라는 선생님의 말씀에 순종하다 목숨을 잃은 학생들에게 어쩜 우리 모두는 ‘누군가’ 에 속하기 때문이다. 분명한 것은 우리가 추모와 반정부 투쟁이라는 옥석은 가릴 줄 알아야 한다.

이를 정략적으로 이용하려는 선거도 끝났다. 세월호를 이용해 정치 선동은 이제 그만해야 한다. 아직도 집단반성은 커녕, 집단 망각에서 벗어나지 못한 채 대통령의 퇴진을 요구하며 국론을 어지럽히는 부류들이 있어 대한민국이 또 기로에 서 있다는 게 안타깝다.

푸른한국닷컴, BLUKOREADOT

안호원  egis0191@hanmail.net

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