크론병이 화제다.

[박영우 기자=푸른한국닷컴]크론병은 염증이 입에서부터 항문에 이르기까지 소화기관 어느 부위에서나 나타날 수 있는 ‘만성염증성 장질환’이다.

크론병은 치명적인 병은 아니지만 완치가 어려워 삶의 질을 떨어뜨린다. 첫 증상은 10~20대에서 주로 나타나는데 한번 발병하면 증상 완화와 재발이 반복된다.

크론병의 원인은 아직 정확히 알려져 있지 않지만, 젊은 사람들에게 흔히 발생하는데 15∼35세에 발견되는 수가 많다.

가장 특징적인 증상은 복통과 설사 등의 증상이 나타나는 증상기와 특별한 처치없이 증상이 회복되어 아무런 증상도 나타나지 않는 무 증상기가 반복된다.

마이코박테리아 감염, 홍역 바이러스에 의한 감염성 요인이나, 소화관 내에 정상적으로 존재하는 세균에 대한 우리 몸의 과도한 면역반응 때문에 발병하는 것으로 알려져 있다.

국내에는 정확한 통계가 없지만 치료받는 환자는 5000명 정도인 것으로 알려져 있다. 하지만 최근 몇 년 사이 늘고 있다는 것이 학계 설명이다.

일본의 경우 2만5000명이 넘는 환자가 있는 것으로 알려졌으며,미국·유럽에는 이보다 열 배 정도 발병률이 높다.

우리나라에서 크론병 환자는 비타민·무기질 결핍이 올 수 있어 별도로 보충하는 것이 좋다. 단백질은 생선·두부·콩 등을 추천한다. 수분을 충분히 섭취해 설사로 인한 탈수를 예방하는 것도 중요하다.

크론병 환자는 증상이 없어도 최소 연 2~4회 주치의를 찾아야 한다. 약을 복용하고 있다면 이보다 잦은 2~3개월마다 병원을 방문해야 한다.

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윤종신은 방송에서 "크론병을 진단 받았을 때 너무 충격이라서 하늘이 무너지는 것 같았다 희귀 난치병이 나한테 해당 될 줄은 몰랐다"고 크론병 판정을 받았을 당시의 심경을 고백했다.

윤종신은 "생활에 큰 지장은 없지만 크론병이라고 소화기간에 염증이 생길 수 있는 병이다. 입부터 소화기관 끝까지 염증을 생길 수 있는 무서운 병인데 당사자가 모르는 분들이 많다. 병의 원인을 모르고 고칠 수 있는 약이 없다"고 털어놨다.

윤종신은 "입부터 소화기관 끝까지 염증이 생길 수 있는 무서운 병인데 당사자가 자각 못하는 분들이 많다"며 자신은 크론병으로 소장이 너무 좁아져 60cm를 잘라냈다고 말했다.

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박영우  dugsum@nate.com

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