▲ 사진@대마도 부산분소

[최토출 칼럼위원, 사단법인 푸른한국포럼 이사장]

이제 이야기를 바꾸어 비극적인 삶을 살다 간 덕혜옹주에 대해 이야기 해볼까 한다. 이즈하라 한복판에 하치만구 신사가 자리잡고 있다. 최익현 선생을 참배하고 바로 그곳으로 갔다.

거기에는 덕혜옹주와 소 다케유키의 결혼기념비가 세워져 있었다. 기념비 앞에서 묵념하면서 조선의 마지막 황녀로 모진 삶을 살다간 덕혜옹주의 영혼의 평안함을 빌었다.

덕혜옹주는 1912년 고종과 후궁인 양귀인 사이에서 태어났다. 고종이 회갑을 맞아 낳은 고명 딸이기 때문에 황실의 귀여움을 독차지했다.

정식 왕비가 낳은 딸이 아니고 후궁으로부터 얻은 딸이기 때문에 공주가 아니고 옹주라고 불린다.

덕혜옹주는 일본의 압력 때문에 ‘히노데 소학교’라는 일본인 학교에 다녔지만 곱고 예쁘게 자랐다. 그러나 일제는 ‘왕족은 일본에서 교육을 받아야 한다’고 하면서 1925년 4월 일본으로 끌고 갔다. 옹주의 나이 13살 때였다.

덕혜옹주는 아오야마에 있는 여자학습원 본과에 편입하여 본격적인 일본 생활을 시작했다. 그러나 학교생활은 너무나 외로웠다. 학우와도 거의 말하지 않고 묵묵히 앉아있을 뿐이었다.

그런 와중에 1929년 30일 덕혜옹주가 17살 되던 해 어머니가 타계했다는 청천벽력같은 소식을 접한다. 짧은 기간 한국에 다녀온 덕혜옹주는 어머니를 잃은 슬픔과 충격으로 거의 말문을 닫고 넋이 나간 사람처럼 지냈다고 한다.

이방자 여사의 저서 ‘흘러가는 대로’에 더욱 말없는 소녀가 되었다고 기술하고 있다. 덕혜옹주는 민족적 갈등과 정치적 압력, 그리고 여러차례에 걸친 환경적 변화에 괴로워했는데 어머니의 갑작스런 죽음마저 닥치니 더 이상 버티지 못하고 정신분열증을 일으켰다.

오빠 영친왕의 정성어린 치료와 주위의 배려로 병세가 어느 정도 호전되었다. 그때 바로 일본 황실에서 소 다케유키와 결혼하라는 명령아닌 명령이 떨어졌다.

그러면 소 다케유키는 누구인가? 소 다케유키는 큰아버지가 대마도의 번주인데 양자로 들어가서 그 가계를 잇게 되었다. 그는 대마도에서 고등학교를 졸업하고 동경제대 영문과에 입학한 수재였다.

문학에도 재능이 있어 시인으로 등단하여 많은 작품을 남겼고 화가로서도 활동했고 그의 그림이 아직도 대마도에 전시되어있다. 레이타쿠대학 교수로서 강의도 했다고 한다.

덕혜옹주와 소 다케유키 백작의 결혼은 황실의 명령이기 때문에 누구도 거역할 수 없었다. 결혼 후 대마도에 다니러 갔을 때 섬 사람들의 대대적인 환영을 받았다고 한다.

그들의 결혼생활은 그럭저럭 잘 보냈다고 한다. 정신분열증이 심해질 때 소 다케유키는 정성스럽게 보살폈다고 한다. 두 사람 사이에 마사에(한국 이름은 정혜)도 태어났다. 그럭저럭 잘 자라준 딸은 결혼 후 얼마 지나지 않아 유서를 남겨두고 홀연히 사라졌다고 한다.

많은 기록들이 자살했다고 추정하고 있다. 덕혜옹주에게 비극은 끝이 없이 밀려왔다. 시간이 흐르면서 병세가 더욱 악화되어 마츠자와 병원에 장기 입원하였고 그 후 우여곡절 끝에 이혼하게 되었다.
 

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